Någon frågade mig vad kopplingen är mellan ledarskap och kärlek. Jag tänkte, jamen självklart – jag arbetade vid den tiden på en bok som kretsade kring tre huvudaspekter, varav två var ledarskap och kärlek. Så jag borde ha ett ganska bra svar på den frågan.
Så jag började tänka. Min första tanke var att det naturligtvis måste finnas någon form av koppling.
Sedan, efter en stunds eftertanke, kom jag till slutsatsen att det inte finns någon koppling. Åtminstone inte ett samband som uppkommer automatiskt…
Du som ledare behöver skapa kopplingen
Ett långsiktigt, framgångsrikt och hälsosamt ledarskap handlar, som jag ser det, om att skapa detta samband mellan kärlek och ledarskap. Det finns inte som standard.
Ledarskap i min definition handlar om att göra det möjligt för andra att sprida kärlek. Ledarskap handlar också om inflytande. När du vill leda en annan person vill du påverka den personen. Eller annorlunda uttryckt: för att kunna leda behöver du kunna påverka.
Så hur ska vi påverka andra människor? På sätt som bidrar till att personer omkring oss mår bra, eller på sätt som får dem att må dåligt?
Människor kan välja att påverkas av dig eftersom de mår bra när de är i kontakt med dig. De har tillit till att genom att fortsätta låta sig påverkas och ledas av dig kommer de att fortsätta må bra i framtiden. Detta uttryck, ”att må bra”, är där kärleken kommer in. I själva verket tror jag att känslan av att må bra är ett av de uttryck eller former som kärleken tar.
Management by fear
Andra människor kan låta sig påverkas av dig eftersom de mår dåligt när de är i kontakt med dig och är rädda för att må ännu sämre om de inte gör som du vill. Detta brukar kallas för ”management by fear”, alltså ”ledarskap genom rädsla”.
Det som är avgörande är vad du som ledare väljer att agera utifrån. Om du är centrerad i dig själv och agerar utifrån en inre plats fylld av kärlek kommer du troligen att sprida mer av den till andra människor.
Om du i stället låter din rädsla styra ditt sätt att bemöta andra finns risken att du också sprider rädslan, i de situationer där du har möjlighet att påverka dem. Att känna rädsla är mänskligt. Frågan är hur vi förhåller oss till den och vad vi gör när den dyker upp.
Det här resonemanget leder mig till slutsatsen att sambandet mellan ledarskap och kärlek inte uppstår automatiskt. Men i ditt ledarskap kan du välja att knyta an med kärlek, agera utifrån kärleken och sedan sprida den till andra människor. Med andra ord: skapa sambandet mellan kärlek och ledarskap.
Rädslan är vägen till den mörka sidan
I ett berömt citat från Star Wars-filmerna säger läromästaren Yoda: ”Fear is the path to the dark side.” Översatt: ”Rädslan är vägen till den mörka sidan.”
Om ditt ledarskap grundar sig i rädsla och din påverkan är rädslobaserad riskerar du att bidra till beteenden som misstänksamhet, att få andra att känna sig små, skvaller, rykten, skadlig stress och en sämre kommunikation där man attackerar varandra verbalt.
Jag ser det som en T-korsning – ett vägskäl med två vägar att välja mellan. En leder mot kärlek och en mot rädsla. Ibland är våra val medvetna, ibland omedvetna. Verkligheten är förstås mer nyanserad än så, men bilden hjälper mig att reflektera över riktningen i mitt agerande.
Självinsikt handlar i mångt och mycket om att försöka upptäcka de omedvetna val du har gjort, och gör, där du slagit in på rädslans väg.
När väljer du rädslans väg?
Det är svårt att medvetet förändra mönster som du inte är medveten om. Genom att uppmärksamma de situationer där du väljer rädslans väg kan du börja känna igen de mönster som leder dig till dessa val och aktivt påbörja processen med att förändra dem.
Stanna upp vid ditt eget vägskäl
Tänk på en situation där du nyligen försökte påverka någon annan.
- Vad ville du åstadkomma?
- Vad var du rädd skulle hända?
- Hur skulle du vilja agera om du tog både din egen och den andra personens situation på allvar?
Utgå från ett centrerat jag
Jag nämnde tidigare att det fanns tre aspekter i bokarbetet, där två var ledarskap och kärlek. Den tredje aspekten var jaget. Det handlar för mig om att vara centrerad, om att vara i kontakt med oss själva, mitt i vårt inre, i vår själ och i vårt psyke.
När vi kan utgå från denna plats i vår inre värld kan det bli lättare att skilja vår egen vilja från invanda föreställningar och förväntningar. Att få lite distans till det psykologiska bråtet, om man så vill.
För att lyckas som ledare tror jag därför att det är värdefullt att lära sig vara i kontakt med detta centrum i oss själva. När vi är stressade, upplever brist på något eller uppfattar oss som att vi inte duger, att vi inte är tillräckliga som vi är, kan dessa känslor få oss att välja rädslans väg.
Så när du står i vägkorsningen och läser på de två skyltarna, försök att stanna upp och hitta kontakten med dig själv. Vad är viktigt för dig här? Vilken riktning vill du välja?
För att återknyta till frågan i början om kopplingen mellan ledarskap och kärlek: nej, kopplingen finns inte där automatiskt. Men när du väljer att skapa den lägger du, som jag ser det, en grund för ett ledarskap som förbättrar omständigheter, organisationer och människors liv.
Utforska vidare
Vill du utforska hur kontakt och förståelse kan få konkret uttryck i samtal? Läs om att lyssna aktivt eller att samtala om svåra saker.
Vill du ta upp de här frågorna tillsammans med kollegorna? Läs om våra föreläsningar om ledarskap, samarbete och hållbarhet.